美國豬肉加工企業史密斯菲爾德食品公司（Smithfield Foods）12日稱，將無限期關閉其在美國南達科塔州的一家工廠，原因是員工中出現了大量新冠病毒感染病例。

    據路透社報道，位于南達科塔州的蘇福爾斯工廠已于本周六臨時關閉。原計劃停工三天，然而，隨著感染新冠病毒的員工增多，12日，該企業發表聲明稱，將無限期關閉工廠，直至接到聯邦、州和地方官員的進一步指示，再恢復工廠運轉。該工廠約有3700名員工。未來兩周內企業將繼續支付員工工資。

    南達科塔州州長諾姆（Kristi Noem）日前指出，這家工廠有至少238名員工感染了新冠病毒，占該州總感染人數的55%。工廠所在的蘇福爾斯市市長建議工廠關閉至少兩周。
    史密斯菲爾德食品公司執行長肯·蘇利文（Ken Sullivan）12日在一份聲明中稱，工廠的關閉將對美國豬肉食品供應鏈產生嚴重、甚至是毀滅性的打擊。一方面影響零售店的肉類供應，一方面農民無法按原計劃向加工廠供應牲畜。

    史密斯菲爾德食品公司稱，這座工廠是美國最大的豬肉加工工廠之一，占美國豬肉產量的4%至5%。工廠每周向市場供應近1.3億份肉食產品。超過550個美國家庭農場主為該工廠供應牲畜。

    另據《華爾街日報》報道，美國主要肉類和家禽加工商，包括泰森食品公司（Tyson Foods Inc。）、嘉吉公司（Cargill Inc。）等，日前也因少數員工感染新冠病毒而臨時停止部分工廠的運營。

    泰森食品表示，企業正在對仍在運營的工廠員工進行體溫監測，并加大了對員工休息室、更衣室的消毒力度。此外，工廠的工作站之間計劃安裝隔離裝置，還將為員工提供如口罩等個人防護用品。

    美國食品藥品監督管理局（FDA）稱，尚不能確定新冠病毒感染的肺炎是否為一種食源性的疾病。當前，沒有證據表明食品或食品的包裝與新冠病毒的傳播有關。FDA認為，人們須對食物進行清潔、分離、燒煮、冷藏，遵循這些關鍵步驟以預防食源性疾病的發生。